Прага

Каждый город уникален по-своему, в каждом есть свои достопримечательности, места, которые станут для вас памятными, куда захочется вернуться. Но Прага - город в этом отношении исключительный. Здесь на площади в 500 кв. км сосредоточено настолько большое количество удивительных памятников, храмов, зданий, статуй, что это кажется просто нереальным.

Каждый дом - это живая история, каждый камень брусчатки может поведать свою легенду, в каждом переулке вам откроется целый мир историй, биографий и легенд. Прага - это город, в который приезжали за вдохновением великие поэты, художники, музыканты, писатели. И каждый видел этот город по-своему. И по-своему воссоздавал в своих произведениях.

О Праге писали Марина Цветаева, Густав Майринк, Милан Кундера, Франц Кафка, Ф.И. Тютчев и многие другие. И если вы прочитаете то, что все они говорили о столице Чехии, то решите, что речь идет о разных городах: настолько многоликой и непохожей предстает Прага в творчестве писателей разных эпох и стран.

И, тем не менее, это все - один город. И вы поймете это, когда, свернув за угол просторной площади, окажетесь в узком переулке Еврейского квартала; или, идя по улице, увидите ряд зданий в готическом, барочном и ренессансном стилях; или, поднявшись на зеленый холм Петршин, обнаружите на его вершине... Эйфелеву башню.

Разумеется, тот, кто приехал в Прагу, не сможет пройти мимо многочисленных пивнушек, где к налитому из бочонка пенному напитку подаются маринованный сыр "Гермелин" или гуляш с луком, или запеченная в пиве с имбирем свиная вырезка.

Прага - это и европейская столица классического искусства. Здесь можно посетить уникальный театр Марионеток, послушать органную музыку во многих костелах города, познакомиться с богатейшей коллекцией Национальной галереи.

Согласно легенде, город был основан мифической княгиней Либуше (то ли единолично, то ли вместе с мужем Пршемыслом). На самом деле первый Пражский град - деревянную крепость - построил князь из рода Пршемысловичей - Боржевой, и произошло это во второй половине IX в. Чуть позже - в начале Х в. - на противоположном берегу Влтавы возник Вышеград. Со временем в окрестностях обоих замков стали строиться поселения ремесленников, купцов, которые постепенно разрастались, образуя единый город.

Торговым центром Праги стала Староместская площадь - в те времена носившая имя Рыночной. Рядом с ней был построен княжеский дворец Тын и несколько храмов, к сожалению, не сохранившихся до наших дней.

К концу XIII в. - времени правления Вацлава II - Прага стала самым крупным городом на территории тогдашней Чехии. Король назвал его "градом, возвысившимся над всеми остальными".

Большую роль в укреплении и расширении Праги сыграл император Карл IV, который планировал сделать город своей столицей и пригласил молодого архитектора Петра Парлежа. Под его руководством был возведен Карлов мост и начато строительство собора Св. Вита. Кроме того, император распорядился перестроить и объединить в единый квартал, получивший имя Ново Место, поселки на правом берегу Влтавы. Император стремился повысить и социальный статус столицы, поэтому учредил в Праге епископскую кафедру и основал первый в Европе университет.

Гуситские войны - как, впрочем, и любые другие войны во все времена, - принесли Праге опустошение, пожары, спад экономики. Многие памятники архитектуры были разрушены, несколько раз город горел. Однако к концу XV в. положение постепенно стабилизировалось, и началось восстановление разрушенного и строительство новых зданий. В частности, именно в этот период талантливый архитектор Бенедикт Райт реконструировал Старый Королевский дворец в Градчанах.

Период правления Габсбургов можно назвать "вторым золотым веком" Праги. Иностранные императоры любили свою столицу и много сил вкладывали в ее развитие и украшение. Из Италии приглашались известные ренессансные скульпторы и архитекторы, возводившие в Праге новые дворцы и храмы.

Рудольф II - император, ученый и колдун (как поговаривали даже при его жизни) - был выдающимся меценатом. При его дворе находилось место деятелям искусств, ученым (в том числе и презираемые во всей остальной Европе иудеи), алхимикам, астрономам и астрологам. Император собрал богатейшую коллекцию редкостей и произведений искусств, много делал для обучения талантливой молодежи. 1612 г. - год смерти Рудольфа - начало заката Праги. Королевский двор (вместе с большей частью собранных коллекций и ученой свитой) перебирается в Вену.

Вскоре началась Тридцатилетняя война, во время которой город несколько раз захватывался и разрушался. После наступления мира пражская аристократия, участвуя в соревновании честолюбий - причем основным противником выступали, разумеется, аристократы Вены, - начала возводить дворцы, спонсировать строительство храмов, вкладывать средства в реконструкцию города. Власти Праги тоже немало сделали для усовершенствования города и придания ему современного облика: запустили первую конку, установили газовые фонари на центральных улицах и площадях.

С одной стороны, статусные и политические амбиции пражских жителей вели к развитию города. С другой, германизация высших слоев общества постепенно привела к тому, что под угрозой оказалось само существование чешского языка. Возможно, именно осознание этого печального факта привело к тому, что в 1701 г. был открыт первый театр - Шпорковский, где представления давались на чешском языке.

В 1784 г. Йозеф II объединил четыре основных района города - Старый город, Новый Город, Мала Страна и Градчаны - в единое административное целое. В этот же период началось движение за национальное возрождение: представители интеллигенции объединились для возрождения и развития чешской культуры, языка и национальной идентичности.

Дальнейшая история Праги схожа с историей большинства крупных европейских городов: XIX в. - время развития промышленности, экономический подъем, увеличение населения за счет крестьян, приезжающих работать на фабриках и заводах. Расцвет начала ХХ в. был прерван Первой Мировой войной. А в 1918 г. была создана независимая Чехословакия.

В период с 1939 по 1945 гг. Прага была оккупирована нацистами.Послевоенная Чехословакия шла по социалистическому пути развития, но в результате "бархатной революции" в 1989 г. коммунистический режим был свернут. В 2002 г. Чехия вступила в Евросоюз.

Прага, к счастью, находится не в зоне тропических дождей, а в континентальной, поэтому желающие поближе познакомиться с этим удивительным городом могут приезжать в любое время года. И не обращать внимания на капризы местной погоды.

Хотя, согласно данным метеорологов, самыми дождливыми месяцами считаются май, июнь и август, можете смело отправляться в это время на экскурсию - дождей не настолько много, как нас пугают.

Зато зимой (особенно в декабре и январе) стоит быть внимательными с выбором одежды для путешествия. Из-за того, что Прага находится на границе морской и континентальной зон, даже при не слишком низкой температуре (около 0 град.) в городе достаточно влажно. При отсутствии ветра вы поначалу не обратите на это внимания, но уже через пару часов переходных прогулок обнаружите, что промерзли буквально "изнутри". Спасение - шерстяные свитера и шарфы, ну и, разумеется, горячий глинтвейн в ближайшем кафе.

Ведущее место в Чехии среди религий занимает католицизм, приверженцами которой являются 39,2 % населения. Есть протестанты - 5% и сторонники отделившейся от Ватикана в 1920 году Чешской реформаторской церкви. Существуют также немало других христианских общин других конфессий, наиболее крупная из которых - гуситская церковь, насчитывающая около 700 тыс. верующих.

Чехия является самым атеистическим государством в Европе. По данным опроса крупнейшей мировой социологической службы "Gallup International", 55% населения Чехии не относит себя ни к одной Церкви. Чехия по доле атеистов занимает 2-е место в мире и 1-е место в Европе из 60 стран, где был проведен опрос. По данным статистического агентства СТЕМ в Бога в Чехии верят 40% граждан.

Из числа людей, которые воспитывались в религиозных семьях, в Бога верят три четверти. К ним можно прибавить 13% людей, которые вырастали в атеистических семьях. Больше всего верующих в Моравии, чуть меньше на востоке и юге Чехии. Самый большой процент атеистов в крупных городах, особенно в Северной Чехии. В то же время, в традиционно христианской стране отмечается усиление интереса к исламу. Проповедники ислама наиболее активно действуют в восточных регионах страны.

Официальной валютой Чехии является чешская крона (Kc). В обращении находятся банкноты достоинством 20, 50, 100, 200, 500, 1000, 2000, 5000.

1 крона равняется 100 геллерам. Обмен иностранной валюты осуществляется в специализированных пунктах и банках Чехии. Обмен валюты возможен и в отелях, но курс в отелях обычно не выгоден. Вокзалы и аэропорты так же не лучшее место для обмена валюты.

Ни в коем случае не обменивайте валюту с рук! К обмену валюты нужно прибавлять комиссию, которая не учитывается на доске официально заявленного курса. Иногда эта комиссия оказывается удивительно большой – обращайте внимание на это при обмене.

В будние дни обменные пункты открыты с 9.00 до 11.00 и с 14.00 до 18.00. У обмена валюты в банках есть свое преимущество - Вы получите квитанцию, по которой в конце поездки Вы можете обменять неизрасходованные кроны обратно по тому же самому курсу.

Ввоз и вывоз любой иностранной валюты в Чехии не ограничен. Везти в Чехию можно как доллары, так и евро. В последнее время курсовая разница заставляет отдавать предпочтение евро. На данный момент картами банков России расплачиваться нельзя, также с них нельзя снимать деньги.

Прага – одно из самых популярных туристических направлений для россиян. Еще в советские годы сюда летали прямые рейсы Аэрофлота практически из всех крупных городов СССР. Сегодня в Прагу выполняются прямые рейсы из Москвы, Санкт-Петербурга, Екатеринбурга, Новосибирска, Ростова на Дону, Самары, Перми, Казани и других городов России. Пражский аэропорт имени Вацлава Гавла считается одним из самых уютных и удобных в Европе.

Стоимость авиабилетов в Прагу на прямые рейсы начинается от 13000 рублей, но в период летних отпусков, майских праздников и новогодних каникулы их стоимость резко повышается. Если вы хотите сэкономить на билетах в Прагу, то советуем использовать стыковочные рейсы, например через Ригу, Варшаву, Хельсинки или Берлин. Также в Прагу можно добраться через Дрезден (2 часа поездом от Праги) или Вену (4 часа на автобусе). Кстати, путешествие в Прагу часто совмещают именно с этими двумя городами.

Кроме самолета, в Прагу можно еще добраться поездом. Если лететь вы будете 2,5 часа, то то поезд в Прагу из Москвы идет 30 часов. Также на поезде в Прагу вы можете доехать из Санкт-Петербурга.

Чехия находится не так далеко от Центральной России, так что в страну вполне можно доехать на своей машине. Но перед тем, как садиться за руль, стоит ознакомиться с основными правилами дорожного движения в Чехии. Повезло, что в Чешской Республике, почти как во всех Европейских странах, ПДД несильно отличаются от наших. Главное – будьте аккуратны, не превышайте скорость, всегда включайте ближний свет и объезжайте трамваи только с правой стороны.

Почти все парковки в Праге платные, но чем дальше от центра, тем чаще встречаются бесплатные. Полученный талон за оплату парковки необходимо оставлять за лобовым стеклом, чтобы его было хорошо видно и можно было прочитать. Если вовремя не заплатить за парковку, то на колеса установят блокираторы, а на машине оставят бумажку с номерами телефонов полицейских, которые освободят вашу машину после уплаты штрафа.

Арендовать машину в Праге вообще не обязательно. Столица совсем небольшая, и все находится в пешей доступности. Но на машине удобно ездить в другие страны Европы или выезжать за город. Взять машину в аренду можно в аэропорту, на ж/д вокзале, в дорогих отелях и популярных туристических местах. В среднем цена на 3 дня аренды составит 2000 крон, что не так дорого. В стоимость входит неограниченный пробег и страховка с франшизой. Для аренды авто водителю должно быть более 21 года, при себе он должен иметь международные права и кредитную карту, на которой заморозят залог.